Guides · 30 octobre 2026

Le Donjon de Naheulbeuk : de la saga MP3 au jeu vidéo

Bien avant les podcasts, une saga audio amateur a fait rire une bonne partie des rôlistes francophones : Le Donjon de Naheulbeuk. Elle figure sur le starter pack du chouffin. Pour beaucoup de rôlistes, c’était la première fois que quelqu’un se moquait du jeu de rôle en le connaissant aussi bien.

Une saga née sur internet

Le Donjon de Naheulbeuk est créé au début des années 2000 par John Lang, connu en ligne sous le pseudonyme de Pen of Chaos. Ce sont des épisodes audio, distribués gratuitement en MP3 sur son site, qui racontent les aventures d’un groupe d’aventuriers parfaitement incompétents dans un donjon de fantasy.

À l’époque, le format est rare et le téléchargement lent, mais les fichiers circulent de forum en forum, de clé USB en clé USB et sur les réseaux de partage. La saga trouve son public dans les clubs de jeu de rôle, les internats et les écoles d’ingénieurs, là où l’on comprend toutes les références.

L’histoire et les personnages

Le point de départ est un scénario de jeu de rôle classique. Un groupe d’aventuriers recrutés à la va-vite doit traverser le donjon du sorcier Zangdar pour récupérer une statuette. Rien ne se passe comme prévu, parce que les héros passent plus de temps à se disputer qu’à avancer.

Les personnages ne portent pas de nom au départ : on les appelle par leur classe ou leur race.

le Ranger, chef autoproclamé, qui essaie de tenir le groupe et n’y arrive pas ;
le Nain, bourru, qui déteste les elfes et ne pense qu’à l’or ;
l’Elfe, très jolie, pas très maligne, en conflit permanent avec le Nain ;
la Magicienne, savante et susceptible, qui parle de ses sorts avec un jargon que personne ne suit ;
le Barbare, qui règle tous les problèmes à la hache ;
l’Ogre, qui ne parle pas la langue commune et mange tout ce qui passe ;
le Ménestrel, qui rejoint l’aventure plus tard et chante faux au mauvais moment.

L’humour vient du décalage entre la quête, censée être grandiose, et la médiocrité des héros. Quiconque a déjà joué autour d’une table reconnaît les disputes sur le partage du butin et les règles discutées en pleine action.

Pourquoi ça parle autant aux rôlistes

John Lang connaît son sujet, et ça s’entend. Les situations sont celles d’une vraie partie de jeu de rôle : le joueur qui fouille chaque cadavre, celui qui veut tout résoudre par la force, celui qui lit les règles à voix haute au lieu de jouer. On rit parce qu’on se reconnaît, ou parce qu’on reconnaît quelqu’un de sa table.

La saga se moque aussi des clichés de la fantasy héritée de Tolkien, des elfes parfaits aux nains râleurs. Pour qui a lu Le Seigneur des Anneaux, le contraste est immédiat.

La bande dessinée

Le succès de la saga audio donne naissance à une adaptation en bande dessinée, scénarisée par John Lang et dessinée par Marion Poinsot. La série compte de nombreux tomes. Elle reprend d’abord l’histoire de la saga, puis la prolonge avec de nouvelles aventures. C’est souvent par la BD que les plus jeunes découvrent l’univers, la saga MP3 ayant un peu vieilli sur le plan sonore.

Les romans

John Lang a aussi écrit des romans dans l’univers de Naheulbeuk, qui suivent le même groupe d’aventuriers au-delà du donjon. Le ton reste celui de la saga, avec plus de place pour décrire le monde et ses habitants. Ils plaisent surtout à ceux qui connaissent déjà les personnages.

Le jeu de rôle

La parodie de jeu de rôle a fini par devenir un jeu de rôle. John Lang a mis à disposition des règles pour jouer dans le monde de Naheulbeuk, avec des tables de résultats et des compétences pensées pour rire autant que pour jouer. Les échecs critiques y sont particulièrement soignés.

C’est une bonne porte d’entrée pour débuter. Les règles ne se prennent pas au sérieux, et les joueurs savent dès le départ que leurs personnages vont échouer de façon spectaculaire, ce qui enlève beaucoup de pression aux nouveaux venus.

Le Naheulband

Les chansons de la saga ont eu assez de succès pour donner naissance au Naheulband, un groupe qui les joue en concert. Le style emprunte au folk et à la musique médiévale, et les paroles parlent d’aventuriers et de tavernes. On les entend dans les fêtes médiévales et dans les soirées où quelqu’un a sorti une guitare.

Le jeu vidéo

En 2020 sort Le Donjon de Naheulbeuk : L’Amulette du Désordre, un jeu de rôle tactique au tour par tour. On y dirige le groupe d’aventuriers dans le donjon de Zangdar, avec des combats où le placement compte et des dialogues fidèles à l’esprit de la saga. Le jeu a été plutôt bien accueilli, y compris par des joueurs qui ne connaissaient pas l’œuvre d’origine.

Si tu joues plus aux jeux vidéo que tu n’écoutes de fiction audio, c’est la façon la plus simple de découvrir Naheulbeuk.

Par où commencer

Si tu aimes l’audio, commence par la saga MP3 depuis le premier épisode. Les épisodes sont courts, et le ton s’installe très vite.
Si tu préfères lire, prends le premier tome de la BD.
Si tu es plutôt manette, le jeu vidéo suffit pour comprendre l’essentiel des personnages.

Cet humour fonctionne mieux à plusieurs. Une écoute en voiture avec des amis rôlistes fait souvent plus de convertis qu’une écoute seul au casque.